中國工業(yè)和信息化部副部長蘇波介紹說，裝備制造業(yè)是“生產機器的機器制造業(yè)”，為國民經濟進行簡單再生產和擴大再生產提供生產技術裝備，是經濟發(fā)展特別是工業(yè)發(fā)展的基礎。

　　蘇波說：“我始終認為，裝備制造業(yè)，尤其是高端裝備制造業(yè)是一個國家整體實力的體現(xiàn)，因為高端裝備制造業(yè)或者裝備制造業(yè)為整個國民經濟各行業(yè)以及國防建設提供一些戰(zhàn)略性的裝備，它也是促進整個國家的經濟技術進步和產業(yè)升級的基礎性產業(yè)。”

　　中國在1998年舉行的中央經濟工作會議上首次明確提出：“要大力發(fā)展裝備制造業(yè)”；2006年，國務院發(fā)出《關于加快振興裝備制造業(yè)的若干意見》，指出振興裝備制造業(yè)是走新型工業(yè)化道路，提高企業(yè)自主創(chuàng)新能力，實現(xiàn)國民經濟可持續(xù)發(fā)展的戰(zhàn)略舉措。對于裝備制造業(yè)的重要性，中國機械工業(yè)聯(lián)合會副會長蔡惟慈表示：“如果沒有現(xiàn)代化的、在世界上具有核心競爭力的裝備制造業(yè)的支撐，它的農業(yè)、采礦業(yè)和各行各業(yè)都很難說在世界上是具有競爭力的，因為各行各業(yè)現(xiàn)代化的水平體現(xiàn)在它用什么樣的工具，用什么樣的方式來生產，所以，從這個意義上來講，我說，國力的競爭是實體經濟的競爭，實體經濟的競爭*根本的體現(xiàn)在生產工具的裝備制造業(yè)的競爭。”

　　經過多年的發(fā)展，中國裝備制造業(yè)已形成門類齊全、規(guī)模較大、具有一定技術水平的產業(yè)體系，成為國民經濟的重要支柱產業(yè)。

　　事實上，企業(yè)間，尤其是大型企業(yè)間的競爭不只是企業(yè)層面的競爭，也是國家整體工業(yè)制造實力的比拼。縱觀全球，世界上*大的國際工程承包企業(yè)，美國卡特彼勒、德國霍克蒂夫之所以能夠在市場上保持霸主地位，他們身后的國家無一不是裝備制造強國。

　　美國底特律，世界汽車工業(yè)之都，匯聚著世界工業(yè)的尖端科技，當年，這里誕生了世界*條汽車生產流水線，福特公司的總部就在這里。現(xiàn)在，由中國制造的先進的汽車沖壓生產線已在這里安裝完畢，并于2012年5月投入使用，生產福特**的車型。然而，就在十多年前，中國生產汽車的主要裝備還幾乎完全依賴進口。

　　福特將新安裝的中國裝備與德國的設備進行對比測試后發(fā)現(xiàn)，中國設備生產的沖壓件比德國的質量要好，而且，這條生產線兩天就能完成德國生產線一個月的產量。中國制造的裝備得到了福特的認可，他們決定，再向中國增加一條生產線的訂單。機械科學研究總院原副院長屈賢明介紹說： “過去我們這塊兒不行啊，都是國外進口的，都買國外的（生產）線。”

　　從2000年開始，汽車開始走進中國的千家萬戶，但因為生產汽車的裝備依賴進口，市場上的家用車不僅品種少，價格也高。為了改變這種狀況，被稱為中國汽車工業(yè)裝備部的濟南二機床集團有限公司在*花錢的沖壓設備上尋找突破口，功夫不負有心人，濟二集團研發(fā)的裝備獲得了市場的認可，董事長張志剛介紹說：“因為我們引進過美國的技術，按照很多企業(yè)傳統(tǒng)的習慣會說我們是美國的技術，很關鍵的回答，這是我們濟二的技術，代表了什么：你對你技術的信心，我不需要依靠任何國家的技術，他們的技術優(yōu)點我都集成了，形成了我們濟二的技術。”

　　在十幾年的時間里，這家中國企業(yè)每年在科技創(chuàng)新上的投入一直保持在企業(yè)總收入的6%以上，大大超過了中國平均1.9%的水平。不斷的創(chuàng)新設計和制造，改變了世界汽車沖壓設備市場的格局，國內85%的汽車企業(yè)用上了中國制造的沖壓生產線，使得汽車制造的成本大為降低，讓轎車至少提前三年大規(guī)模進入普通百姓的家庭。屈賢明表示：“現(xiàn)在，我們有很多行業(yè)，很多的產品、技術與國外（高端）很接近了，（國外企業(yè)）把技術賣個中國，中國人制造能力很強，勞動力成本低，又有大的市場，可以大批量生產，幾個因素一疊加成本就下去了。”

　　在一條全球日產量*大的小型斷路器生產線上，近80名個人要在一天的時間里制作出三萬個產品，這其中，效率*為關鍵。每4個水平相當的工人被分成一組，以便能實現(xiàn)流水線作業(yè)。一個小型斷路器需要28個元器件，每人負責安裝7個，這是他們在生產中摸索出的*有效率的人員配置。這是一種勞動密集型產品，也是中國制造的主要特征。隨著西方發(fā)達國家把大批勞動密集型的制造產業(yè)向中國轉移，中國已經成為*大的世界工廠。曾幾何時，提起中國制造，人們想起的都是斷路器、襯衫、皮鞋等處在產業(yè)鏈低端的產品，而實際上，中國制造也已經開始向產業(yè)鏈的中高端挺進。

　　在過去的十年中，中國的裝備制造業(yè)以每年25%的速度增長，而且突破了眾多技術的難關，從2009年開始，中國裝備制造總產值已超過美國成為全球*的制造業(yè)大國，并占據著不少的國際市場，但中國還遠遠不是裝備制造強國。目前，中國機械制造需要的核心零部件仍然主要依賴從外國進口。中國工程院院士柳百成表示：“根據前兩年發(fā)表的數據，我們出口（數控）機床（價值）大概12個億左右，進口（數控）機床70個億左右，大概是一比六，說明什么問題，就是高端的、復雜的機床還是進口。”

　　在柳百成看來，除了高端的數控機床，中國的裝備制造業(yè)還有不少軟肋，有一個困擾中國多年的隱痛——關鍵零部件一直受制于人。

　　柳百成說：“我們國家馬上要投入國產大型客機，叫C919，座位大概在180到200座，是窄體不是寬體，計劃于2015年試飛，但是，全部的發(fā)動機需要進口。我舉這個例子要說明，我們高端的裝備核心技術沒掌握。”

　　那么，達到什么標準才算是真正的裝備制造強國呢？中國工業(yè)和信息化部部長苗圩給出了他的答案：“我想有三個標志才能成為一個真正的制造業(yè)強國，*，掌握核心技術，特別是一些關鍵技術能夠在世界同行之間起到引領、帶動整個產業(yè)鏈發(fā)展的作用；第二，有一批在國際上能夠叫得響的裝備制造跨國公司，我們一提起來GE，那很強，要有中國的GE；第三，在國際裝備市場上，我們應該占有一席之地。我想這三個標志如果做到了，我們就成為了一個制造業(yè)的強國了。”